long-lived Mars Express Orbiter – uma nave espacial da Agência Espacial Europeia (ESA) que voa em torno de Marte há mais de duas décadas e recentemente eclipsou 25.000 órbitas – capturou uma imagem altamente detalhada do Planeta Vermelho. E entre os gigantescos vulcões marcianos há uma surpresa.
“A vista deslumbrante mostra vulcões, vales, crateras, nuvens e até uma visita aérea da maior lua de Marte , Fobos”, escreveu a ESA.
Aqui está o que você está vendo na vista do espaço sideral abaixo:
– Olympus Mons: A maior protuberância perto do canto superior esquerdo é Olympus Mons, o maior vulcão do nosso sistema solar . Tem quase o mesmo tamanho do Arizona e atinge impressionantes 25 quilômetros de altura. (O Monte Everest tem 8,8 quilômetros de altura.)
– Trio vulcânico: Abaixo do Olympus Mons há uma linha de três vulcões colossais semelhantes: Ascraeus Mons, Pavonis Mons e Arsia Mons. São vulcões em escudo, que tendem a não ser explosivos. Em vez disso, a lava escorre pelas aberturas, formando camadas gradualmente ao longo de eras e criando um declive suave. Em última análise, eles produzem um relevo semelhante a um escudo colocado nas costas.
– Inúmeras crateras: Marte está totalmente coberto de crateras. Basta escanear a superfície. O Planeta Vermelho está próximo do cinturão de asteróides do nosso sistema solar , uma região repleta de milhões de asteróides . Quando colidem com Marte, a atmosfera marciana tem apenas 1% da densidade da Terra, o que significa que é menos provável que estas rochas espaciais aqueçam e se desintegrem.
– Nuvens marcianas: Em ambos os pólos, acima e abaixo da imagem, você pode espionar grandes regiões de cobertura de nuvens. Em Marte, as nuvens são feitas de gelo de água e gelo de dióxido de carbono.
– A lua Fobos: Você pode ver a lua escura e disforme de Marte, Fobos, no canto inferior esquerdo, orbitando acima do Planeta Vermelho. É relativamente pequeno e não muito grande, com seu lado mais longo medindo apenas 27 quilômetros de comprimento.
Hoje, este grande deserto marciano está irradiado e profundamente seco – Marte perdeu em grande parte a sua atmosfera, deixando-o num mundo desértico intensamente seco. Marte é 1.000 vezes mais seco que o deserto mais seco da Terra.